Guitarristas

Últimamente he tenido muy poco tiempo para sentarme a escribir y en realidad tengo mucho material para ello, esta vez deseo hacer el post a un Guitarrista que se ha considerado un gran virtuoso, por su técnica desarrollada y la forma en que sonaba, desgraciadamente hace rato ya se retiró de la escena y hasta hace oco se volvió a saber de él.


Vito Bratta nace un 1 de Julio del año 1961 en Staten Island, New York, y fue el guitarrista y principal compositor de la banda de Glam Metal White Lion del año 1983 hasta 1992.

En algunos sitios he leído que fue el alumno mas virtuoso que tuvo el Maestro Eddie Van Halen, sin embargo el estilo que Bratta desarrolló ha permitido que por muchas personas y guitarristas sea admirado y considerado como un virtuoso a lo largo del planeta. En el año 1988 la “ Guitar World Magazine “ le otorgó el premio al "Mejor Nuevo Guitarrista".

Originalmente White Lion se formó allá por 1983. Mike Tramp había sido integrante de la banda Danesa Mabel ( 1978 a 1982 ), la cual había triunfado en Dinamarca y España. Luego de cinco discos con este nombre, MABEL cambia su nombre a STUDS y deciden viajar a Nueva Cork, ahí es donde Mike Tramp conoce Vito Bratta quien era integrante de la Banda " Dreamer ". Ambos luego deciden unirse al bajista Felix Robinson y al baterista Dave Capozzi; con ellos consiguieron firmar un contrato con la disquea Elektra Records, y así lograron editar su álbum debut grabado en Alemania, "Fight To Survive" en 1984. Sin embargo, Elektra decide negarse a lanzar el disco aduciéndo que no habían quedado conformes con la producción ( aunque se dice también que otro artista también de Electra, temía que este grupo le trajera problemas de popularidad a su banda y por eso fueron despedidos ). Al final White Lion fue despedido y finalmente la placa fue editada por RCA a fines de ese mismo año en Japón. Fue un año después que el disco vio la luz en EUA gracias al sello independiente Grand Slamm records ( el cual a los pocos meses se fue a la quiebra ). El disco sería finalmente re-editado mundialmente en el año 1992 bajo el sello Music For Nations. Nicki Capozzi y Felix Robinson dejan la banda al poco tiempo. Capozzi fue reemplazado por el batería de Anthrax, Greg D’Angelo, y Robinson fue sustituido por el bajista Dave Spitz (hermano del guitarrista de Anthrax, Dan Spitz). Al mes de unirse a la banda, Dave Spitz deja White Lion para tocar el bajo con Black Sabbath y es reemplazado por James Lomenzo.

A principios del año 1987, White Lion ficha para Atlantic Records ( la cual irónicamente resulta ser un sello hermano de Elektra ) y el 21 de Junio de ese mismo año editan el álbum “Pride”. El primer single escogido del álbum fue el tema “Wait”. Casi de inmediato White Lion comenzó a telonear a Ace Frehley. A lo largo de 1988 siguieron de gira por USA acompañando a bandas como Aerosmith, Ozzy Osbourne, Stryper, Kiss y AC/DC. Mientras teloneaban a estos últimos, el álbum “Pride” y el single “Wait” por fin logran entrar en las listas. A esto ayudo mucho la difusión que hizo MTV de “Wait” la cual llego hasta el puesto 8 en las listas, mientras el álbum “ Pride “ llego al puesto numero 11. Pride permaneció entre los 200 discos mas vendidos a lo largo de todo un año.

En agosto de 1988, White Lion edita el segundo single con el tema “Tell Me” que entro directamente en el puesto 58. White Lion actuó en el Ritz de la ciudad de New York. Al igual que hicieron Guns n’ Roses antes que ellos, el show de White Lion en el Ritz fue filmado y posteriormente fue retransmitido en la MTV. El tercer single del álbum “Pride” fue la balada acústica “When the Children Cry”, El éxito que supuso para la banda “When the Children Cry” incremento de manera espectacular las ventas de su álbum “Pride” que llego a vender mas de 2 millones de copias.

En Agosto de 1989, White Lion lanzan su tercer álbum bajo el titulo de “Big Game” que seguía la línea de su anterior álbum con singles como “Little Fighter”, “Cry For Freedom” y la versión del tema “Radar Love” de Golden Earring. El álbum rápidamente se convirtió en disco de oro pero no llego a tener la repercusión y las ventas de “Pride”.En verano del año 1991, después de pasarse dos años escribiendo y grabando nuevas canciones editan “Mane Attraction” el cuarto y último álbum de la banda el cual fue producido por Richie Zito. Se trataba sin lugar a dudas del disco más redondo de la banda además de ser el más duro. El álbum fue muy bien recibido por los fans pero, desafortunadamente el álbum paso sin pena ni gloria debido a que no eran los mejores años para un heavy metal dominado por la decadencia de bandas como Guns n’ Roses y a la explosión del grunge que le comió el terreno a las bandas hair metal.

Como consecuencia D'Angelo y Lomenzo, abandonaron el grupo, siendo reemplazados por Jimmy DeGrasso y Tommy Caradonna, respectivamente. Pero la suerte de la banda ya estaba definida y ese mismo año le pusieron fin a White Lion. Después de una breve gira para promocionar “Mane Atracción”, Tramp y Bratta decidieron celebrar el último concierto de la banda en la ciudad de Boston en septiembre de 1991.


El grupo tras la disolución ha lanzado dos recopilatorios "The Best Of White Lion" en 1992 "Remembering White Lion: Gratest Hits" en 1999, y Mike Tramp también ha sacado trabajos en solitario: "Capricorn" y "Leftovers", pero no los pongo acá porque me cae como un culo porque se cree el ombligo del mundo, por eso el post es a Vito Bratta y no a este energúmeno.

Luego de la ruptura del grupo, Bratta produjo un álbum para la Banda CPR en Atlantic records, sin embargo luego de eso desapareció literalmente desde 1994. Durante muchos años se especuló la causa de esta desaparición y se argumentan cuestiones como que se había herido una mano y que no podía tocar la guitarra, que su padre tuvo una enfermedad terminal durante mucho tiempo y Vito tomo a su cuidado tiempo completo, en la actualidad vive en la casa de su familia en Staten Island y mantiene un perfil bajo, inclusive hay quienes afirman que lo han visto trabajando en una Pizzería de la Zona la cual pertenece a su familia. En Abril de 2007, Vito Bratta hizo su primera aparición musical pública en mías de 15 años en los shows de los viernes y sábados de L'Amour Reunion Shows en New York. Y ese mismo año aparecio en una entrevista en el programa radial de Eddie Trunk

A fines del 2007 se anunció el regreso de White Lion, y este año salio a la venta "Return of the Pride", del sello Frontiers Records. El trabajo ha sido producido por el vocalista Mike Tramp y el bajista Claus Langeskov, y se grabó durante 2007 entre Australia y Copenhague. Sinceramente sin vito Bratta White Lion no esel mismo, por mas que Tramp haya intentado preservar el sonido de la banda no deja de ser un fenómeno mas de esos que se dan ahora de reciclaje de grupos que desaparecieron y su solo vuelven por plata. A Vito Bratta le deseo lo mejor de la vida y gracias por ser una fuente de inspiración.

Discografia de Vito Bratta con WL

( contraseña cuando se pide: lacuevadeltopo.com )

1984 - Fight to survive

1987 - Pride

1988 - Live at the Ritz ( NY )

1988 - Live in Florida

1988 - Live Richfield Colliseum ( Ohio )

1989 - Live in East Troy parte 1

1989 - Live in East Troy parte 2

1989 - Live in Paris CD 1


1989 - Live in Paris CD 2

1989 - Big Game

1991 - Mane Attraction

1992 - When The Lion Cries CD1


1992 - When The Lion Cries CD2

2007 - The Definitive Rock Collection CD1

2007 - The Definitive Rock Collection CD2


2007 - The Definitive Rock Collection CD3

Demos & Unreleased ( 2CD )

Unreleased 83-85 parte 1


Unreleased 83-85 parte 2

Video de Vito en concierto

Fuentes de información links de interés y mi agradecimiento

Deseo Aclarar que este post va dirigido a la carrera de John Norum como solista y no como guitarrista de las bandas en que figuró como Dokken o bien: Europa ( si desean música de este último grupo pueden buscar en algún blog de esos que abundan por ahí bajo la etiqueta música para maricas ).

John Terry Norum nace un 23 de febrero allá por el año 1964 en Vardø, Noruega. A temprana edad aprendió a tocar la guitarra, y gracias a "Strange Kind Of a Woman" de Deep Purple, es que decide convertirse en una estrella de rock. Así a temprana edad tambien funda su primera banda llamada “ Dragonfly “. A los 14 años su padrastro consigue que Norum grabe un track con el músico sueco Eddie Meduza, asi es como en un estilo que no era el que inicialmente atraía a Forum, este inicia formalmente en la escena.

En el año 78 Norum ( guitarra y voz ) formó un trío llamado WC, junto al baterista Tony Niermistö ( luego Tony Reno ) y Peter Olsson ( bajo ), a este trío se les uniría Joakim Larsson ( luego conocido como “ Joey Tempest “ gracias a Shakespeare ) quien procedía de la banda “Roxanne “, dando origen así a la banda “ Force “. Larsson había cantado con “ Roxanne “desde que este se encontraba en la escuela ( esta banda empezó con el nombre de Made in Hong Kong y cambiaron luego su nombre a Jet y luego Blaizer antes de Roxanne ) allá por el año 1979.

FORCE grabó algunas maquetas de gran calidad, pero nunca llegaron a grabar un disco. A comienzos de 1981, Force se enfrentó a algunos problemas internos y Peter Olsson abandonó el proyecto debido a que Larsson le había quitado la novia ( jajaja !! eso cuentan los chismes ) .

Su reemplazo en el bajo fue John Levén quien ya había trabajado con la banda anteriormente. El grupo cambia su nombre allá por 1982, cuando deciden participar en el festival "Rock SM", con su nuevo nombre ganaron el festival como mejor grupo y John Norum ganó el título de mejor guitarrista del festival. Luego de este festival tuvieron la oportunidad de grabar un disco siempre y cuando fuera en Sueco, a lo cual el grupo se negó.

El primer disco formal de estudio se llamo Europe, como la banda, y la calidad de sonido era realmente muy mala ya que en esa época, Febrero de 1983, el hard rock en Suecia no estaba bien desarrollado, por lo tanto era casi imposible encontrar a algún ingeniero dispuesto a producir este estilo musical. Sin embargo este disco fue grabado en solamente un fin de semana y llego a vender en pocos meses unas 35 000 copias.

Para Febrero de 1984 ya un año después de su primer disco, sale a la luz: “ Wings of tomorrow “ una placa que fue muy importante para Europe, dado que lograron alcanzar un sonido mucho más simple y depurado. Para la gira de presentación del álbum incorporaron al tecladista de la banda Avalon, Gunnar Michaeli ( Mic Michaeli ), y decidieron despedir del grupo a Tony quien, además de mostrar cierto desinterés, tenía serios problemas para mantener el ritmo con la batería. En su lugar convocaron a Håkan Jan Haugland ( Ian Haugland ) que era bien conocido en Estocolmo por ser el baterista de Trilogy, un grupo que perdió contra Europe durante el concurso Rock-SM.

Norum solamente apareció en los tres primeros discos de Europe, agrupación en la que se mantuvo hasta Noviembre de 1986. Se marcha pues no se sentía satisfecho con la producción basada en teclados de su tercer disco "The Final Countdown", ni con la evidente comercialización a la que apuntaba la agrupación. De esta forma Norum fue reemplazado por Kjell Lôvbom ( Kee Marcello ). Su úlltimo concierto con Europa fue en Amsterdam, el 31 de Octubre de 1986.

Sin sus compañeros de EUROPA Norum graba su primer álbum como solista, Total Control en 1987.

La banda de soporte estaba formada por John Norum y Marcel Jacob ( bajo ), Hempo Hildén (batería ), Göran Edman (vocales) y Mats Lindfors (guitarra y teclados ). “ Total Control" está dedicado a Tommy Östervik, un amigo de Norum quien muriera trágicamente ahogado. Durante la gira de este álbum John Forum conoció a Glenn Hughes

Este mismo año se muda a Estados Unidos para grabar el álbum: “ Up From the Ashes “ junto a Don Dokken, este material salió a la venta en el año 1990. El segundo trabajo en solitario de Norum fue en el disco “ Face the Truth “, con la colaboración de Glenn Hughes, y de Joey Tempest en la pieza “ We Will Be Strong “ , la cual solo se incluyó en la versión europea del disco. En 1995 Norum regresa con un trabajo de solista Another Destination, durante la gira de este álbum Norum Regresa a Suecia y empieza a trabajar en su próximo material Words Away, el cual sale a la venta primero en Japón y hasta el año siguiente en su natal Suecia. Para finales de 1997 Norum regresa a la formación de Dokken para dar soporte al grupo durante la gira tras la salida de George Lynch, para esta época sale en Japón el nuevo material de Norum “ Face It Live “, y al poco tiempo este material se vendió en Suecia con una muy mala difusión.

Los años siguientes suceden una serie de inconvenientes en la carrera de Norum para 1999 se da una efímera reunión de Europa y el grupo brinda un show en la televisión de Estocolmo. Hacia el año 2001 Norum regresa a Dokken luego de la partida de los miembros de la banda, de la formación original solamente quedaban Don Dokken y Mick Brown. Norum se une a Dokken para realizar un tour en EUA con lo mejor de Dokken y al final de la misma grabaría el álbum “ Long Way Home “.

En el 2003, Norum regresa a Europe, grabando el disco “ Start from the Dark “ el cual sale a la venta al siguiente año, luego de que Europa se habia disuelto luego del grave accidente automovilístico que sufrió Ian Haugland en 1992. Además Joey Tempest habia pasado por una profunda depresión, hasta 1995, cuando empieza su pobre carrera solista. Para el año siguiente y en celebración del cumpleaños de Norum sale al mercado la última producción de este músico que se llama “ Optimus “

Es realmente difícil encontrar la música de este guitarrista o mas aun información sobre su carrera por lo que espero que este post sea del agrado de sus fans que como yo lo conocemos a la sombra de dos bandas, en una que fue el cerebro mas que la cara bonita y en otra siempre le cubrió la espalda a su gran amigo Don Dokken. No todo el mundo tiene presente la calidad artística y musical de John Norum, limitándose a conocerlo por el mero hecho de haber sido, haber dejado de ser y volver a convertirse en miembro de la banda sueca Europe.

Discografia

( contraseña para los archivos: elblogdeltopo.blogspot.com o lacuevadeltopo.com)

Total Control (1987)

Live in Stockholm - EP (1990)

Face the Truth (1992)

Another Destination ( 1995 )

Worlds Away (1996)

Face It Live '97 (1997)

Slipped into Tomorrow (1999)

Optimus (2005)

Videos

John Norum



John Norum with Brian Robertson?Killed By Death


John Norum?Unchain the Night Live In Stockholm 2000



Europe Stormwind (Live with John Norum 1987)



John Norum-Memory Pain(Thin Lizzy cover)



John Norum Guitar Solos

Etiquetas: John Norum

I’m not trying to play the guitar. I’m trying to play music…. Michael Hedges

Fue más o menos a los 15 años que empecé a tocar la guitarra, en forma completamente autodidacta e influido por algunas viejas piezas del cancionero que publicaba algún periódico nacional allá por el año 86.
Una de las razones era llevarle la serenata de sus 15 años a una compañera del Colegio, Silvia Acuña, la cual dudo que incluso recuerde que le llevamos esa serenata, también recuerdo haber recibido instrucciones para hacer dos o tres acordes por parte de mi papá, quien a pesar de que lo he visto pocas veces en mi vida con una guitarra y definitivamente no es rockero, le agradezco la vena musical ( mi tío paterno es un muy buen guitarrista en guitarra española ), aunque por el lado de mi mamá hay sin discusión otra parte que me alimentó el espíritu de músico. Así fue que sin más maestro que el radio y mis discos y cassetes empecé a sacar de oído aquellas melodías que me llegaban más, estando a los pocos años en mi repertorio Queen, Def Leppard, Led Zeppelin, Pink Floyd, Dire Straits, entre lo que solía acompañar. Para ese entonces mi primo que es músico ya había iniciado también sus pasos en la guitarra, y recuerdo como juntos solíamos tocar algunas piezas clásicas de Rock ( mucho progresivo ), como “ Roundabout “ de “ Yes “ y “ Im gonna find my way home “ de Jon & Vangelis, también “ The Wall “ de Pink Floyd y recuerdo que solíamos hacer un cover muy bueno de “ Stairway to Heaven “ de Led Zeppelin ( la canción que todo rockero cree saber tocar ).

No recuerdo concretamente cuando o porqué, pero me parece que un viejo amigo de la familia “ Max Polini “ quien entre sus múltiples facetas ( además de rockero ) era ingeniero de sonido, fue quien llevó en algún momento ( como solía hacer ) algún CD de algún artista que era un completo desconocido pero que merecía la pena escucharse, creo que ese fue mi primer contacto con Michael Hedges ( me parece que a través de mi primo quien era el que tenía la responsabilidad de guardar los CD o los extraños cassetes de níquel - metal que casi siempre Max dejaba en casa de mi Abuela.).


Así que de esta manera cuando la internet no pensaba siquiera asomarse al mundo ya conocía a este virtuoso de la guitarra, que junto a Yngwie Malmsteen, Steve Vai, Vitto Bratta y Joe Satriani, figuran entre mis ídolos de culto. Recuerdo que el primer disco que oí de Hedges fue el Aerial Boundaries de 1984, que sigue siendo uno de mis favoritos, también recuerdo el Live On The Double Planet de 1987, esto es parte de mi influencia en la faceta New Age, de la cual me defino admirador pero definitivamente no me considero un “ hijo de la era de Acuario “.

Michael Hedges nació en California un 31 de diciembre de 1953. Desde niño mostró sus habilidades con este instrumento que aprendió a tocar en el sexto grado y que le llevó a formar su primera banda un par de años más tarde. Hedges fue un guitarrista acústico principalmente instrumental, cuya música se podría catalogar entre “ New Age “ y “ experimental “. Como dije anteriormente Hedges llegó a mí en la época en que estaba empezando en la guitarra y literalmente me voló la cabeza. Nunca habría pensado que una guitarra acústica pudiera sonar de esa manera, golpeando y pellizcando, las cuerdas con ambas manos sobre el diapasón. Al mismo tiempo, me parece que tuvo una influencia rockera pues siempre mostró esta faceta, especialmente al escuchar covers de Bob Dylan, Frank Zappa y The Beatles.
Evidentemente Joni Mitchell y Neil Young son dos influencias en Hedges, y se dedicó en sus primeros años al tocar en bares y pubs a hacer covers principalmente de ambos autores.


Aunque tenía una gran voz la mayor parte de su trabajo es instrumental. Definir la música de Michael es difícil. Él mismo le buscó rótulos como “heavy mental”, “acoustic thrash”, “wacka-wacka”, “new edge”, “edgy pastoral”, “savage myth”, “deep-tissue gladiator guitar”....

Como menciona el amigo, Renzo Rodríguez: “ el espíritu de un guitarrista, sin embargo, a veces, como elegido distinguido del tiempo, viene a dar con la música cierto individuo que no crea melodías para la guitarra, sino bellas canciones instrumentales y al ejecutarlas en esta, cambia todo para todos, este era el caso de Michael Hedges, quien no era un guitarrista sino un compositor enamorado del instrumento”.

Prácticamente toda su obra para guitarra la compuso en afinaciones no convencionales, usando, en todas ellas, técnicas complejas como los armónicos y el Tapping ( que suele hacerlo con ambas manos ). Aparte de la guitarra acústica normal, también compuso temas con guitarras harpa. Además, tocaba otros instrumentos, como el piano, percusión en general, el tin whistle, la armónica y la flauta traversa ( por cierto tiene una excelente versión del Boureé de Jethro Tull ), sin embargo lo mejor de Hedges es que llevó el concepto de lo que se puede hacer con una guitarra acústica más allá de lo que se hubiera podido imaginar, similar a lo que en su época hiciera en la guitarra eléctrica Jimi Hendrix.


Hedges es conocido por el uso de dos técnicas de golpeo con las dos manos. Usaba los dedos de su mano derecha (normalmente pellizcando) para golpear “cuerdas” armónicas en los trastes 12, 7 ó 5 (o en cualquier otra parte). Utilizó la mano derecha para los golpes, especialmente en las notas bajas, y a menudo usó la mano izquierda para golpes o pulsaciones melódicas o rítmicas, así como rasgueos poco usuales, que resultaban en voces independientes en la mano derecha. Estas técnicas tendían a convertir la guitarra en un instrumento casi de teclas para ciertos propósitos musicales. También hizo amplio uso del amortiguado de cuerdas, como se usa en la guitarra clásica, y era conocido por la insistencia en la duración exacta de los sonidos y los silencios en sus piezas. Otras facetas de su interpretación era el golpeo de percusión en la caja de resonancia de la guitarra y el amplio uso de armónicos artificales. También utilizó variantes de la guitarra como la Guitarra Arpa (un instrumento con las cuerdas del bajo añadidas, que Hedges usaba para tocar el Preludio a la Suite 1 para Cello en G Major de Bach, en la escala en que se compuso), y la guitarra Trans-Trem Guitar (una guitarra que mantiene las seis cuerdas en el tono durante el trémolo, desarrollada por Steinberg - Hedges la usó en su disco Taproot).

La carrera de Hedges empezó en su natal Oklahoma, empezó estudiando y tocando varios instrumentos antes de la flauta traversa y la guitarra, su mentor fue E. J. Ulrich. Ahí obtuvo su grado en composición en el Conservatorio de in Baltimore, y también empezó a mostrar interés en la música electrónica, lo cual lo llevó a la Universidad de Stanford. Michael Hedges fue “ descubierto “ por William Ackerman que le escuchó tocando en un café de Palo Alto (el antiguo Varsity Theater) y le contrató inmediatamente (1980). Durante varios años Hedges hizo giras y tocó con Ackerman. También apareció en diversos discos de Ackerman. En correspondencia William Ackerman produjo los dos primeros discos de Hedges.

Los dos primeros discos que grabó Michael Hedges - Breakfast in the Field y Aerial Boundaries - fueron hitos de la guitarra acústica. Depués se orientó a la canción y la interpretación de formas más populares de música, aunque periódicamente solía volver a música más centrada en la guitarra. Su disco Oracle ganó en 1998 el Grammy al mejor disco de New Age. Hedges era un multiinstrumentista, que tocaba el piano, la percusión, la chirimía (o flauta irlandesa), la flauta, la harmónica entre otros instrumentos en sus discos. El bajista Michael Manring contribuyó en muchos de los discos de Michael.

Muchos guitarristas acústicos aseguran tener un gran espectro de influencias y que no encajan en género alguno, pero esto era más cierto que nunca en el caso de Hedges. Su educación musical era fundamentalmente en la composición del siglo XX. Escuchaba a Leo Kottke, Martin Carthy, John Martyn, y The Beatles, pero su acercamiento a la composición debía mucho a Stravinsky, Varèse, Webern, y a compositores experimentales como Morton Feldman. Él se veía a si mismo como un compositor que tacaba la guitarra, más que un guitarrista que componía música.


Hedges murió trágicamente un accidente automovilístico al derrapar su auto en un barranco, su cuerpo fu hallado días despues en Mendocino County, California el 5 de diciembre de 1997

La música de este artista es bastante difícil de conseguir, y en mi caso la discografía la obtuve casi en su totalidad de mi Hermano David que es músico y que gracias a Dios tiene buen gusto, a el le agradezco su colaboración para este post.

Discografía

( los archivos con contraseña se descomprimen con: elblogdeltopo.blogspot.com )

1981 - Breakfast In The Field

1984 - Aerial Boundaries

1986 - Watching My Life Go By

1987 - Live On The Double Planet

1990 - Taproot

1993 - Strings of Steel

1994 - The Road To Return

1996 - Oracle

1999 - Torched


Videos

Michael Hedges - All Along the Watchtower


Michael Hedges - Aerial Boundaries


Michael Hedges and Will Ackerman - Hawkcircle


Michael Hedges - Jitterboogie


Michael Hedges - Face Yourself


Michael Hedges - Breakfast in the Field


Michael Hedges Interview

Mi agradecimiento y sitios para visitar

Sitio Oficial de Michael Hedges

Frogmen

Angel

Renzo Rodríguez

Wikipedia

Harp Guitar Player of the Month

Etiquetas: Michael Hedges